废铝变燃料！这位 MIT 博士要让金属变“油田”，顺手还解决了芯片原材料危机？ - 能量密度是锂电 40 倍，从铝厂废液中“掘金”镓、锗，Found Industries 正在重塑工业链。
在波士顿查尔斯顿一个两万平方英尺的厂房里，前 NASA 机器人专家、MIT 博士Peter Godart正在进行一场足以颠覆能源行业的实验。
图 | 皮特·戈达特（Peter Godart）（来源：JAMES DINNEEN）
他把废弃的铝颗粒喂进一个类似“高压锅”的反应器，加入常温水。刹那间，剧烈的化学反应迸发，产生出超过 1,000 摄氏度的高温蒸汽和纯净氢气。
这就是 Found Industries 的王牌技术：将废铝转化为零碳工业燃料。
铝的能量密度极高，每升蕴含的能量约为锂电池的 40 倍。但铝有一个特性：遇水会迅速产生一层致密的氧化膜，保护自己不再反应。
Peter 研发出了一种神奇的液态金属催化剂，它能渗入铝的微观结构：
爆米花效应：铝块遇水后会像爆米花一样“炸开”，不断暴露新鲜表面。
持续输出：反应温度可轻松超过 1,000℃，混合燃烧甚至能达到 1,300℃——这足以驱动蒸汽轮机发电，甚至直接用于炼钢、水泥制造等极难脱碳的重工业。
完美闭环：燃烧后的产物是氧化铝，可以通过绿电重新还原成铝。这意味着，铝不再只是材料，而是一种循环往复的储能载体。
“全球每年有超过 300 万吨回收铝无人处理，我们的目标是把整个铝工业变成一个巨大的储能网络。” —— Peter Godart
在开发铝燃料的过程中，Peter 遇到了一个现实的障碍：催化剂需要一种关键金属——镓（Gallium）。
镓是半导体、5G 基站、雷达和卫星中氮化镓芯片的“心脏”。然而，这种战略物资的全球供应链高度集中。为了不被“卡脖子”，Peter 展现了技术大牛的硬核操作：既然买不到，那就自己造！
Found Industries 研发出了第二项杀手锏：连续电解回收技术。
直接提取：无需进口昂贵的有机化学品或树脂，直接从铝厂的强碱性拜耳液中提取镓。
降本增效：比起传统工艺，这种方法电耗更低，成本优势巨大。
战略破局：美国政府已注资 540 万美元支持该技术。公司计划在 2027 年底实现镓、铟、锗等关键金属的量产，在保供自家能源业务的同时，补齐美国半导体产业链的短板。
从实验室的 1,000 次测试，到 100 千瓦级的演示装置，Peter 的团队（成员来自壳牌、洛克希德·马丁等巨头）正全速推进商业化落地。
为什么这个模式能成？
废弃物利用：将 300 万吨废铝变成高价值能源。
存量基础设施：铝燃料可以利用现有的工业运输和仓储体系，无需重建电网。
双赢生意：铝厂既是原材料提供方（废液、废铝），又是热能的需求方（熔炼铝）。
“在实体产业，掌控进料端是竞争的入场券。唯有扼住原材料的咽喉，我们的铝燃料业务才能走得更远。”
这家诞生于地下室的初创公司，正试图用铝这个最常见的金属，写下能源革命与材料自主的新篇章。
（来源：https://found-industries.com/）
当锂电池还在卷续航时，Peter 已经盯上了工业的底层逻辑。用废铝炼钢，从废液抓“镓”，这或许就是硬核科技创业最浪漫的形式。
参考资料：
MIT News: Found Industries aims to strengthen America’s industrial supply chains
MIT Technology Review: Startup Aluminum Zero-carbon Fuel
Found Industries Official Website
2022 年，他在自己家地下室成立了这家公司，后来搬到波士顿查尔斯顿一个两万平方英尺的厂房。Peter 之前在 MIT 拿的是机械工程和电气工程双学位，在 MIT 读博时研究用铝做燃料，在 NASA 造过机器人。他的团队现在有二十多人，团队成员包括电化学家、工业流程工程师、控制工程师，很多团队成员来自壳牌、洛克希德·马丁和挪威海德鲁这样的老牌工业公司。
Peter 的铝燃料技术原理是这样的：普通铝遇水会立刻生成一层氧化膜把自己包住，反应瞬间停止。他在铝里掺了一种液态金属催化剂，铝遇水时催化剂让铝块像爆米花一样炸开，暴露出新鲜表面继续反应，直到整块铝全部烧完。
反应温度轻松超过 1,000 摄氏度，产出的蒸汽可以驱动机器，氢气和蒸汽混合燃烧能加热到 1,300 度，这个温度是足够炼钢使用的。反应后的铝氧化物可以卖回给铝厂，或者用绿电电解重新变回铝形成一个闭环。
他的公司已经建成 100 千瓦级演示装置，准备明年在一家工厂落地运行。全世界每年有超过 300 万吨回收铝最终无人处理，Peter 想把这些废物变成能源。不过相比全球每年 4,300 万吨的回收铝总量，这个数字还不到十分之一。因此，Peter 的目标是想把整个铝工业变成一个巨大的储能网络。
做铝燃料需要催化剂，催化剂的原料包含一种叫镓的金属。Peter 在开发燃料业务时发现，全球 99% 的镓供应来自美国以外。他买不到某些关键设备，所以自己从头研发提取技术，这个技术后来成了他公司的第二张王牌。其技术可以直接从铝厂的拜耳液（一种强碱性工业液体）中连续电解回收镓，不需要进口任何有机化学品或树脂。
前不久，美国政府给了他 540 万美元，支持他把这项技术推向商业。对于美国来说没有镓的话，雷达、卫星、5G 基站里的氮化镓芯片都造不出来。Peter 的公司计划 2027 年底开始量产镓、铟、锗等金属，在为自己的燃料业务保供的同时，也希望能给美国的工业链补上一块短板。
铝的能量密度很高，每升是锂电池的 40 倍左右。铝是地球上最常见的金属，每年已经有 7,000 万吨在全球运输，如果能把它当燃料用，能源存储和运输的问题就解决了一大半。而 Peter 的发动机技术本质上是一个催化铝水反应器，把催化剂处理过的铝和水喂进去，出来的是高温蒸汽和氢气的混合气，可以直接供热，也可以推动汽轮机发电。
这个反应器的工作原理有点像高压锅，铝燃料被做成小颗粒，通过一个活塞装置定量推入反应室。水泵同时注入常温水，水和铝在催化剂作用下剧烈反应，瞬间产生大量蒸汽和氢气。
反应室内的压力随之升高，高温混合气从出口喷出，进入散热器或涡轮。反应完的固体残渣是氢氧化铝和催化剂的混合物，通过底部的排渣口收集起来。其中，催化剂不参与消耗，可以被回收再利用。而氢氧化铝则可以卖给建材厂或氧化铝厂。
Peter 的团队在实验室里用这台装置做了上千次测试，反复优化了反应参数。铝颗粒的尺寸太大反应不彻底，太小又容易堵塞进料口。同时，水温和流速也会影响反应的剧烈程度。经过不断调试，他们找到了一个稳定的操作窗口，目前这台 100 千瓦级的装置现在已经可以连续运行数小时，不需要人工干预。
（来源：https://found-industries.com/）
铝燃料的闭环循环是 Peter 的远期目标，反应出来的氢氧化铝运回铝厂，用水电或太阳能电解，重新变回铝然后再做成燃料。整个链条不排放二氧化碳，用的全是已有的工业基础设施。
铝厂是该公司最大的潜在客户，它们需要大量热能来熔炼铝，同时又能产出废铝和回收氧化铝。据了解，一家中等规模的铝厂每天消耗的热能相当于几千吨煤炭，如果用铝燃料替代一部分碳排放会显著下降。
当然，铝燃料不可能完全取代化石能源，不过对于那些没法进行电气化的工业环节来说，比如水泥窑、化工厂、炼钢炉，它提供了一个当下就能用的低碳选项。目前，Peter 的公司已经拿到了美国能源部的支持，也在和日本、欧洲的企业洽谈合作。
（来源：JAMES DINNEEN）
提取金属镓的业务也在同步推进，Peter 的团队在实验室里搭建了一个小型电解槽，用拜耳液做原料连续运行了几周，证明了技术的稳定和可靠。他们下一步要在一个真实的铝厂里做中试验证，如果成功这将是美国本土第一条从工业废液中回收镓的生产线，这种方法的成本比传统工艺低不少，因为不需要采购昂贵的树脂和化学品，电耗也更低。
对于未来计划，他告诉一家美国媒体：“眼下的核心战略是攻克关键金属，这既是（美国）国家战略所需，也是我们的立身之本。我们正致力于实现供应链的纵向一体化，力求实现自给自足。在实体产业掌控进料端已是竞争的入场券，唯有扼住原材料的咽喉，我们的铝燃料业务才能走得更远。”
参考资料：
1.https://news.mit.edu/2026/found-industries-aims-to-strengthen-americas-industrial-supply-chains-0503
https://www.linkedin.com/in/petergodart/
https://found-industries.com/
https://found-industries.com/boston-based-found-energy-wins-prestigious-international-competition-at-hello-tomorrow-global-summit/
https://found-industries.com/found-energy-wins-inaugural-boston-climate-leader-award-for-green-energy-innovation/
https://www.technologyreview.com/2025/10/23/1126397/startup-aluminum-zero-carbon-fuel/
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