日本太空企业AstroX计划利用气球发射火箭

日本太空企业“AstroX”（总部位于福岛县）5月26日公布一项新计划，最快将于今年12月利用升至20至25公里平流层的气球发射火箭，目标是将火箭送入约100公里高度的太空。

图为从气球上发射火箭的效果图。AstroX供图。（共同社）

AstroX当天在东京举行记者会。公司代表董事兼首席执行官（CEO）小田翔武表示：“如果成功，这将成为全球民营企业中的首次尝试，也会是一条具有轰动性的国际新闻。我们会持续积累技术经验，朝着成功迈进。”

根据计划，AstroX将在福岛县放飞一个直径约100米的大型气球，气球下方将搭载该公司研发的“FOX2”火箭、发射装置以及姿态控制系统，并在海上实施空中发射。

据了解，“FOX2”火箭全长约5米，采用合成树脂固体燃料，安全性相对较高。火箭还将搭载由高知工科大学研发的特殊传感器，用于观测人耳无法听见的低频声音。

AstroX计划在今年12月前完成气球放飞测试以及平流层点火试验。

相比传统地面发射方式，利用气球进行空中发射能够大幅降低火箭研发和发射场建设成本。AstroX计划在2029财年实现小型卫星入轨，并在2030年后推动商业化运营。

该公司预计，未来每年可进行50次发射，单次发射成本约为5亿日元。